কাফা নেশনস লিগের প্রথম ম্যাচে শক্তিশালী তাজিকিস্তানকে ২-১ গোলে হারিয়ে দারুণ শুরু করল ভারত। গোল করলেন দুই ডিফেন্ডার আনোয়ার আলি ও সন্দেশ জিংঘন। ২০০৮ সালের পর এই প্রথম তাজিকিস্তানকে হারাল ভারত। এমনকি দীর্ঘ ৬৫২ দিন পর কোনও অ্যাওয়ে ম্যাচে জয় পেল খালিদ জামিলের ছেলেরা। পেনাল্টি বাঁচিয়ে এই জয়ের নায়ক অধিনায়ক গুরপ্রিত সিংহ সান্ধু। ফিফা ক্রমতালিকায় ১০৬ নম্বরে থাকা তাজিকিস্তানকে ১৩৩ নম্বরে থাকা ভারতের হারিয়ে দেওয়া যথেষ্ট কৃতিত্বের দাবি রাখে বলে মনে করছেন ফুটবলপ্রেমীরা।৪-৪-১-১ ছকে খেলা শুরু করেছিলেন খালিদ। ৫ মিনিটেই আনোয়ারের গোলে এগিয়ে যায় ভারত। ৪ মিনিট পরেই ভারত দ্বিতীয় গোল পেয়ে যায়। এই গোলের পেছনেও আনোয়ারের অবদান আছে। তারই পাস থেকে গোল করেন সন্দেশ। জোড়া গোলের ধাক্কা সামলে ধীরে ধীরে খেলায় ফেরে তাজিকিস্তান। ২৩ মিনিটের মাথায় তারা ব্যবধান কমায়। দ্বিতীয়ার্ধে আক্রমণে আরও ঝাঁজ বাড়ায় তারা। তবে কাজের কাজটি করতে পারেনি। ৭০ মিনিটের মাথায় সইরভকে বক্সে ফাউল করেন বিক্রমপ্রতাপ। তবে দারুণ দক্ষতায় পেনাল্টি রুখে দেন গুরপ্রিত। শেষপর্যন্ত ম্যাচ জিতেই মাঠ ছাড়ে খালিদের ছেলেরা।
