বিশ্বকাপের মঞ্চে ফিরছে মিশর। আফ্রিকা অঞ্চলের ‘এ’ গ্রুপে চ্যাম্পিয়ন হয়ে বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করল তারা। জিবুতিকে হারিয়ে আট বছর পর ফের বিশ্বকাপ ফুটবলের মূল মঞ্চে মহম্মদ সালাহর দেশ। কাসাব্লাঙ্কায় জোড়া গোল করে ম্যাচের নায়ক মিশরবাসীর নয়নের মণি সালাহই। জোড়া গোল করে দেশকে কেবল বিশ্বকাপে তোলাই নয়, কোয়ালিফায়ারে সব মিলিয়ে ৯টি গোল করে সর্বোচ্চ গোলদাতা হিসাবেও শীর্ষস্থানে সালাহ।
২০২৬ বিশ্বকাপে ১৯তম দল হিসাবে যোগ্যতা অর্জন করল মিশর। পরের বছর বিশ্বকাপ হবে ৪৮ দলকে নিয়ে। এখনও ২৭ দলের জায়গা পাওয়া বাকি। বুধবার ম্যাচ শুরুর ৮ মিনিটের মধ্যেই জিজোর ক্রস থেকে গোল করে মিশরকে এগিয়ে দেন ইব্রাহিম আদেল। ১৪ মিনিটে অসাধারণ থ্রু থেকে ব্যবধান বাড়ান সালাহ। ৮৪ মিনিটে মিশরের হয়ে শেষ পেরেকটি পোঁতেন লিভারপুল তারকাই। এই জয়ের ফলে আফ্রিকা থেকে মরক্কো এবং তিউনিশার পর তৃতীয় দল হিসাবে বিশ্বকাপে যোগ্যতা অর্জন করল মিশর। এই নিয়ে চতুর্থবার বিশ্বকাপ খেলবে তারা। এর আগে ১৯৩৪, ১৯৯০ এবং ২০১৮ সালে বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছিল পিরামিডের দেশ। তবে যতবারই তারা মূলপর্বে খেলেছে প্রত্যেকবারই দীর্ঘ কয়েক বছর বিরতির পর। এবারই তারা ৮ বছরের মধ্যেই বিশ্বকাপ মঞ্চে ফিরল। বাছাইপর্বে এখন তাদের পয়েন্ট ৯ ম্যাচে ২৩। জিবুতিকে ৩-০ গোলে হারিয়ে এক ম্যাচ বাকি থাকতেই বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করল মিশর।
